Liiketalouden opiskelija Santeri Koponen: kiinnostus johtamisopintoihin löytyi joukkueurheilusta
Ranskassa jääkiekkoa ammatikseen pelaava Santeri Koponen uskoo, että johtamisen opiskelu avaa monia ovia urheilussa ja sen ulkopuolella tulevaisuudessa.
Liiketaloutta Laureassa opiskeleva Santeri Koponen on pelannut jääkiekkoa ammatikseen kymmenen vuoden ajan. Noin kolme vuotta sitten hän muutti ulkomaille pelaamaan jääkiekkoa, ja samaan aikaan hän aloitti Laureassa verkko-opinnot. Jos opinnot sujuvat suunnitelmien mukaan, valmistuminen odottaa vielä tämän tai ensi vuoden puolella.
Opinnot joustavat jääkiekkouran mukaan
Pienestä lähtien Santeri Koponen on viihtynyt jääkiekkokentillä, sillä harrastus alkoi 5-vuotiaana luistelukoulussa. Vuosien kuluttua 16-vuotiaana hän muutti Lappeenrantaan ammattilaisuran perässä. Ensimmäinen ammattilaissopimus syntyi kaksi vuotta myöhemmin.
”Se oli tietenkin iso muutos silloin, mutta se oli hienoa aikaa ja iso hyppy tuntemattomaan”, Koponen kertoo.
Koponen pelasi kahdella kaudella Liigassa SaiPan riveissä. Sen jälkeen hän pelasi useamman vuoden Mestistä Heinolassa ja Joensuussa. Jääkiekkoura vei hänet lopulta pelaamaan ulkomaille, ensin Puolan Katowiceen ja sen jälkeen Ranskan Chamonixiin, jossa hän pelaa tällä hetkellä.
Harjoitteluun kuuluu päivittäin muutamia tunteja, minkä lisäksi pelipäivinä jääkiekkoon uppoaa enemmän aikaa. Siitä huolimatta vapaa-aikaa jää riittävästi, ja myös opinnot ovat edenneet Koposen tavoitteiden mukaisesti.
Kiinnostus johtamiseen tuli luonnostaan
Liiketalouden opinnoissaan Koponen on keskittynyt johtamiseen, johon kiinnostus on löytynyt joukkueurheilun kautta.
”Kiinnostus siihen tuli aika luonnostaan, koska olen ollut joukkueissa koko ikäni ja johtaminen yleisesti on aina kiinnostanut. Urallani olen nähnyt tosi hyviä valmentajia ja vähän huonompia, niin on miettinyt sitä, että miten itse tekisi asiat, jos olisin samalla paikalla johtamassa tiimiä urheilussa tai työelämässä”, Koponen kertoo.
28-vuotiaalla Koposella on vielä pelivuosia jäljellä, eikä siirtyminen jääkiekon ulkopuoliseen työuraan ole juuri nyt ajankohtaista. Hän kuitenkin uskoo, että nyt ja tulevaisuudessa johtamisopinnot avaavat ovia hyvin moneen suuntaan, niin urheilumaailmassa kuin sen ulkopuolellakin.
Jäljellä opinnoissa on vielä opinnäytetyö, jota Koponen on hiljalleen alkanut edistämään. Tavoitteena hänellä on valmistua tänä tai viimeistään ensi vuonna.
Opiskelusta tasapainoa urheiluarkeen
Opiskelu urheilun rinnalla on tuonut Koposelle rytmiä ja hyvinvointia arkeen.
”Opiskelu tekee myös päälle hyvää. Jos vaikka peli menee huonosti, voi sen jälkeen keskittyä opiskeluun ja miettiä ihan muuta. Siinä keho saa levätä ja samalla saa päähän muuta ajateltavaa”, Koponen sanoo.
Hän suosittelee opiskelua myös muille urheilijoille, joilla voi olla korkea kynnys aloittaa opiskelut urheilu-uran rinnalla, sillä opintojen joustavuus mahdollistaa urheilijallekin toimivan arjen.
”Opettajat ja muut opiskelijat ovat joustaneet hyvin, ryhmätöissäkin aikataulut saa yleensä sumplittua hyvin yhteen. Jos joku miettii, kannattaako lähteä opiskelemaan, voin suositella kaikin puolin.”